Friday, January 4, 2013

2012年讀過的十大好書



鄭雲城大哥說李敖说光读书而不写书的人是自私的,因为只有吸收而无产出。為了證明我是無私的人,就學運城大哥寫寫過去一年來讀過的,值得一再回味的十本書籍。

我不是書評家,好書的真正定義我並不曉得。因此,我選出的書籍,是對我思想或思維有深刻影響或衝擊的書籍,簡言之,純粹個人選擇,也因此以下排名無分高低。

1. 《極簡歐洲史》,John Hirst,歷史

作者從古希臘和古羅馬文化、基督教教義以及日耳曼戰士文化開篇,探討這三大元素如何建構歐洲文明,配上簡易的圖標和地圖,以深入淺出,通俗易懂的方 式講述歐洲文明的起源,進化和演變。這可以是一本故事書,也可以是歷史教科書,從希臘到近代差不多3000年的歷史,盡在全書249頁內,顧名思義,真的 極簡,讓我們可以在短短時間內掌握歐洲文明史。

2. 《What Money Can’t Buy: The Moral Limits of Markets》,Michael Sandel,人文

自從《正義:一場思辨之旅》後,大家對Michael Sandel應該都不會陌生。這是一本讓我們對自由市場資本主義有所省思的好書,2012年底新鮮出爐,大眾書局應該還做著新書促銷。

3. 《霍布斯鮑姆看21世紀》,Eric Hobsbawn,國際政治文集

大師去年10月1日與世長辭,默哀。這是一本文集,總共收錄十篇霍布斯鮑姆於2000-2008年之間發表的文章和演講稿。主要探討戰爭與和平,現 代帝國主義的現狀和未來,民族主義的現狀和變化脈絡,民主的前景以及政治暴力與恐怖主義五大議題。由於這本文集收錄霍布斯鮑姆近年來在不同場合發表的演 說,書中觀點和論述多有重複之處,但也因此讓我們更容易掌握大師的中心思想。

大師的功力在於,三言兩語就把當代歷史進程和脈絡梳理得清清楚楚,精簡有力!

4. 《Churchill》,Paul Johnson,人物歷史

我個人認為,邱吉爾是20世紀最偉大的政治人物,雖然邱吉爾是保守黨的(丘光耀不要K我啊),而Paul Johnson對左派知識分子的偏見也很深,曾經出過不少書籍寫衰他們。邱吉爾的強人領導風格,影響後世眾多政治人物,不過大都學到形式卻學不到內涵。如 果一定要讀一本近代歷史人物的傳記,邱吉爾肯定是首選。關於邱吉爾的書籍多不勝數,包括他本人寫的《第二次世界大戰回憶錄》就是一本曠世鉅作(得過諾貝爾 文學獎認證,別開玩笑)。不過,整本回憶錄洋洋灑灑三百多萬字,讓人望之而生畏。因此,當我拿起Johnson這本只有170頁的書,真的被嚇到“這麼 薄!難道出版商偷工減料?”。Paul Johnson是英國知名歷史學家,文字功力深厚,有從浩瀚史料中去蕪存菁的取捨能力,這本書麻雀雖小五臟俱全,保證讓我們可以見樹又見林。

5. 《德川慶喜》,山岡莊八,歷史小說

這是去年買的書,今年才看完,悲劇啊!講到幕末維新時期的故事,坂本龍馬,明治天皇,維新三傑,大家都耳熟能詳,相對的,失敗者如德川慶喜的故事, 到沒什麼人有興趣。其實,我更喜歡看和本身理念或想法不一致的書籍,當然,前提是作者要寫得好。日本人的逆向思維很勁,普遍上他們的歷史人物都能得到較為 公道的評價。山岡莊八是日本知名歷史小說家,或許他的文學評價稍遜於吉川英治和司馬遼太郎,但是影響力卻可能有過之而不及。言歸正傳,本書通過幕府最後的 將軍—德川慶喜,講述幕末時期的權力鬥爭(是流血的鬥爭),各種權謀術數、兵法心理貫穿始終,喜歡權謀小說的朋友不容錯過。

6. 《Understanding Global Conflict and Cooperation: An Introduction to Theory and History》, Joseph Nye & David Welch,國際政治教科書

哈,沒有深造都不會讀這一本書,因為這是一本教科書,也是修讀國際政治的入門書籍之一。作者Nye是提出“軟實力”概念的國際政治知名學者。和其他 大塊頭的教科書不同,Nye的文字功力非凡,全書通俗易懂,卻不失其學術的嚴謹深刻,以我差勁的英文造詣,看完整本書竟沒翻查過字典,是所有對當代國際政 治有興趣的朋友必讀之書。

7. 《1492: The Year Our World Began》,Felipe Fernandez Armesto,歷史故事

又一本通俗易懂的歷史讀物。作者帶我們重回1492年開始環遊世界,從另外一個角度和我們一起探討現代世界的起源。不過,作者大多數的觀點,我都不怎麼認同,可能是文化衝突使然,會把它放進來,是因為讀書的過程中激發我不斷的思考。呵呵,如果有時間會寫更詳細的讀後感。

8. 《未來100年大預測》,George Friedman,趨勢研究

十多塊從書展掏回來。除了特定書籍,現在我更喜歡去大眾書局的大賣場尋寶,但一方面也為這些好書的作者感到憐惜,嘔心瀝血寫出來的作品,就這麼被丟 在書堆裡賤賣。顧名思義,這本書就是預測21世紀這一百年世界上會發生的大事。作者是美國民營智庫機構「戰略預測」 (Strategic Forecasting Inc.簡稱Stratfor)的創辦人與總裁,此機構為全球首屈一指的情資收集與預測公司,專門提供企業與各國政府關於全球的政經分析與預測。

2020年:中國分裂
2050年:第三次世界大戰,美國、土耳其、波蘭、日本這幾個新興強權將發生大戰
2100年:墨西哥挑戰美國強權地位

單單看標題,就讓人忍不住繼續讀書下去。每一年的年初看報紙雜誌,都有不少預測未來一年(政經文教)趨勢發展的文章,年終總結,有6-70%準確已 經相當了不起,而作者竟然敢挑戰100年後的世界政治格局變化,就這一份勇氣也值得我們讚賞。儘管如此,就算我們要鞭屍,也得等100年。

9. 《生命是長期而持續的累積:彭明輝談困境與抉擇》,彭明輝,勵志

曾經在Facebook留言,去年影響我最大最深的書,就是彭老師的這本書。當整個社會不斷洗我們的腦,灌輸我們“別輸在起跑點!”“效率才是王道”諸如此類的觀念,導致功利物欲膨胀,道德文化沦丧,一味只争朝夕,彭老師的一番話,如當頭棒喝。

“生命是一種長期而持續的累積過程,絕不會因為單一的事件而毀了一個人的一生,也不會因為單一的事件而救了一個人的一生。屬於我們該得的,遲早會得 到;屬於我們不該得的,即使僥倖巧取也不可能長久保有。如果我們看得清這個事實。許多所謂「人生的重大抉擇」就可以淡然處之,根本無需焦慮。而所謂「人生 的困境」,也往往當下就變得無足掛齒。”

這本書,是為所有30歲以下的朋友而寫的。

10. 《2020台灣的危機與挑戰》,彭明輝,趨勢研究

哈,還是彭老師的書。除了族群和宗教問題,我一直都認為台灣的經濟困境和危機很相像。貧富懸殊兩極化,朋黨財團橫行,工商業轉型失敗,政府赤字飆 升。當然,台灣的貪污腐敗沒大馬嚴重,但是台灣的天然資源也不及大馬豐富,所以大馬轉型和變革的條件比台灣要好的多,前提是執政者能夠立刻開始建立廉政, 肅貪倡廉。

彭老師在這本書檢視Peak Oil對台灣能源、交通、糧食、產業與經濟的劇烈衝擊以及Peak Oil降臨之前必須完成的政治、經濟、交通、能源與產業結構變革,勾勒出整個問題盡可能完整的框架與視野並描繪出各種議題間的牽連與糾結。

提出問題炒作,很多政治評論員大都會仙家一兩句,但彭老師的可貴之處在於他不但能夠建立整個議題框架,而且能夠實事求是的提出因應危機所需要的完整配套方案,以建立可永續發展的社會。

其實,我也有大多數買書人的壞習慣,就是買回來的書放在一旁晾著。隨著年歲增長,工作愈加繁忙,讀書的時間也越來越少,因此,近年來能夠讀完的書,大都具備三個特點:1)觀點獨到,情節誘人,2)文字簡明易懂(尤其要我不斷翻字典的英文書,敬而遠之),3)書越薄越好。

其實,能夠有時間讀書,女朋友的鼓勵和支持很重要。你想想,要是你的女朋友每天要你陪她Shopping買Cincin,你哪有閒情看書。

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